Fysieke eigenschappen
De cacaoboom vraagt een grond die grove deeltjes bevat voor de wortels en met een redelijke hoeveelheid voedingsmiddelen tot een diepte van 5 meter om goede wortels te ontwikkelen. De cacaoboom is gevoelig voor een gebrek aan water. Daarin moet de grond zowel watervast zijn als goede drainage hebben. Dit is moeilijk te bereiken maar een samenstelling van 50% zand, klei 30%-40% en slib 10%-20% zou geschikt zijn.
Chemische eigenschappen
De chemische eigenschappen van de bovengrond zijn het belangrijkst aangezien er een groot aantal wortels liggen voor het absorberen van voedingsmiddelen. De cacaoboom kan in grond groeien met pH waarde tussen de 5 en 7,5. Het kan daarom zowel groeien in een zure als alkalische grond, maar overmatige zuurheid (pH 4 en lager) of alkalische grond (pH 8 en hoger) moet vermeden worden.
De cacaoboom kan een zure grond wel verdragen mits de voedende inhoud hoog genoeg is. De grond zou organische voeding van 3,5% in de bovenste 15 centimeter moeten bevatten en de uitwisselbare basis in de grond moet dan minimaal 35% van de totale cation exchange capacity (CEC) moeten zijn.
De optimale verhouding tussen de totale hoeveelheid stikstof en de totale hoeveelheid fosfor zou ongeveer 1,5 moeten zijn.